Mangelos (born in 1921 in Sid, Serbia; died in 1987 in Zagreb, Croatia)
Dimitrije Bašičević, known as Mangelos, was a Croatian conceptual artist, writer, art historian, and museum director, born in 1921. The son of renowned naïve painter Ilija Bašićević Bosilj, Mangelos studied art history and philosophy in Vienna and Zagreb. He worked as a curator at the Modern Art Gallery in Zagreb until 1960 and then managed the Museum of Naïve Art. In 1971, he became the director of the Center for Film, Photography, and Television.
Between 1959 and 1966, Mangelos was an active member of Gorgona, an avant-garde artistic group named after one of his poems. His early works, created during World War II, involved black rectangles in school notebooks, later evolving into black paintings inscribed with the phrase “paysages de la guerre, paysages de la mort” ("landscapes of war, landscapes of death"). These black rectangles symbolized a "tabula rasa," a blank slate for rebuilding, reflecting on chaos and the trace of something lost.
Mangelos’s work, which he called "noart", spanned various media, including notebooks, blackboards, and globes. His “Negations of Painting” series symbolized the death of the image, often crossing out reproduced paintings. He then turned to using letters from Latin and Cyrillic alphabets to replace the irrational aspects of painting with rational thought, leading to his Pythagoras series, focused on geometric representation. His "Manifestos" expressed his philosophy on art, life, and the world.
Mangelos’s art straddled two realms: a conceptual critique of art history and a sensitivity to childhood memories, poetic writing, and the tension between visual and written, art and non-art, philosophy and image. He divided his work into periods, including "Mangelos 1 to 9," the last of which, "Mangelos 9: 1984-1987," predicted his death, concluding with the manifesto “Les Champs du dernier goulag” (1978).
Mangelos passed away in 1987, leaving behind a lasting intellectual legacy that continues to influence conceptual and visual poetry.
Mangelos (né en 1921 à Sid, Serbie ; mort en 1987 à Zagreb, Croatie)
Dimitrije Bašičević, connu sous le nom de Mangelos, était un artiste conceptuel croate, écrivain, historien de l'art et directeur de musée, né en 1921. Fils du célèbre peintre naïf Ilija Bašićević Bosilj, Mangelos a étudié l'histoire de l'art et la philosophie à Vienne et à Zagreb. Il a travaillé comme conservateur à la Galerie d'Art Moderne de Zagreb jusqu'en 1960, puis a dirigé le Musée de l'Art Naïf. En 1971, il est devenu directeur du Centre du Film, de la Photographie et de la Télévision.
Entre 1959 et 1966, Mangelos a été un membre actif du groupe artistique d'avant-garde Gorgona, nommé d'après l'un de ses poèmes. Ses premières œuvres, créées pendant la Seconde Guerre mondiale, comportaient des rectangles noirs dans des cahiers d'écolier, qui ont ensuite évolué vers des peintures noires inscrites de la phrase « paysages de la guerre, paysages de la mort ». Ces rectangles noirs symbolisaient une « tabula rasa », une ardoise vierge pour reconstruire, réfléchissant au chaos et à la trace de ce qui a été perdu.
Le travail de Mangelos, qu'il appelait « noart », s'étendait à divers médias, notamment les cahiers, les tableaux noirs et les globes. Sa série « Négations de la peinture » symbolisait la mort de l'image, souvent en barrant des reproductions de peintures. Il s'est ensuite tourné vers l'utilisation des lettres des alphabets latin et cyrillique pour remplacer les aspects irrationnels de la peinture par une pensée rationnelle, ce qui l'a conduit à sa série Pythagoras, axée sur la représentation géométrique. Ses « Manifestes » exprimaient sa philosophie sur l'art, la vie et le monde.
L'art de Mangelos oscille entre deux mondes : une critique conceptuelle de l'histoire de l'art et une sensibilité aux souvenirs d'enfance, à l'écriture poétique et à la tension entre le visuel et l'écrit, l'art et le non-art, la philosophie et l'image. Il divisait son travail en périodes, notamment « Mangelos 1 à 9 », dont la dernière, « Mangelos 9 : 1984-1987 », prédisait sa mort, se concluant par le manifeste « Les Champs du dernier goulag » (1978).
Mangelos s'est éteint en 1987, laissant derrière lui un héritage intellectuel durable qui continue d'influencer la poésie conceptuelle et visuelle.
